耶路撒冷曾经是犹太人的首都和圣地，但在公元70年被罗马军队摧毁。当时耶路撒冷附近还有几个圣地，每座山都是耶稣钉在十字架上的地方，耶稣的遗骸埋在附近，留下圣墓遗址供后人吊死和崇拜。
耶稣死后，他的一些门徒聚集在耶路撒冷，所以最初的基督教团体是由12名使徒之一彼得担任耶路撒冷城的第一任主教。从那时起，尽管基督教遭受了迫害，但耶路撒冷城"教会"；永远存在，成为各地基督徒的明灯。
公元312年，君士坦丁大帝明确规定基督教为国教。早在几年前，君士坦丁的母亲赫琳娜就皈依了基督教。儿子宣布基督教为合法宗教后，她立即前往耶路撒冷，崇拜耶稣受刑的圣地和圣墓，并在这里建立了大型教堂。此后，基督徒开始向耶路撒冷圣地朝圣。君士坦丁大帝死后，基督教在罗马帝国灭亡后的欧洲遍地生根，最终成为中世纪欧洲人心中的一员"灯塔"；耶路撒冷也成了欧洲人心中的一员"圣地"；从各地到圣城朝圣的时间络绎不绝。
此时，俄罗斯南部平原的游牧民族开始入侵小亚细亚。这些习俗原始、文化低下的塞尔柱突厥人被美索不达米亚高度繁荣的文明所迷惑，对它们产生了无限的尊重。在哈里统治下的穆斯林文明下，东罗马帝国成为他们的目标。1071年，他们在曼克齐特击败拜占庭军队，皇帝狄奥坚尼斯四世被俘。这场战争的失败使东罗马帝国陷入困境，内战争夺皇位，帝国陷入混乱。突厥人乘机入侵小亚细亚，势如破竹，没有任何抵抗。他们的前哨与君士坦丁堡隔岸对峙，严重地威胁着拜占庭帝国，拜占庭岌岌可危的处境迫使东罗马皇帝阿列克塞一世向教皇和德国皇帝求授。
罗马教皇乌尔班二世于1055年春天在普莱斯山召开宗教会议。在正当会议上，东罗马皇帝的使者来给他们带来了一个谣言，说击退突厥人的时机已经到来。东罗马皇帝阿列克塞一世准备亲自出征，由于缺乏军队，尤其是骑兵队。他早就听说过诺曼骑士的英雄事迹，所以他要求乌尔班二世在公开会议上宣布，从那时起，所有加入东罗马皇帝军队的诺曼人都是为上帝而战的士兵。
教皇高兴地接受了他的要求，并立即抓住这个机会帮助他。几个月后，机会终于来了。1095年11月， 乌尔班二世在法国奥文尼克勒芒召开宗教会议。但著名的国王是未来。尽管如此，教皇还是说服与会者组织十字军，理由是向突厥人发动神圣战争，夺回基督教圣地。他说:"；让所有的争论和倾滚停止，登上去圣墓的征程！从邪恶的种族手中夺回圣地！耶路撒冷是大地的中心，是另一个充满欢乐和快乐的天堂。拯救耶路撒冷的所有信徒都将得到上帝的宽恕。因此，在乌尔班的煽动下，在场者都大声喊叫"；上帝所愿"。
第二天，主教决定志愿远征兵的条件如下。志愿者的衣服上一定要缝上染色的十字图(这也是十字军名字的由来)。在军队远征期间，司教应注意骑士的财产。如果骑士半途而废，上帝一定会原谅他的罪过。然而，临阵逃亡的人，神将永远不会赦免他的罪。规定志愿兵集合地点为君士坦丁堡，并择定圣母玛丽亚升天的那天翌年的8月15日出发远征。
农民是第一个踏上征途的人。1096年春天，由法国中部、北部和德国莱茵河地区五批开始的无组织农民十字军约五六万人。农民们赶着牛车，带着什么东西，带着妻儿一起去。这些穷农没有装备和供养，经常沿途抢劫。1096年夏天到达君士坦丁堡后，其他人渡海到小亚细亚，几乎被突厥人歼灭。
1096年秋天，封建主和骑士的十字军队分为四批，前往君士坦丁堡。1097年春天，各路骑士约3万人 先后到达君士坦丁堡,这里的富庶，使他们垂涎,便动手抢劫四郊,延误了行期。后来皇帝派了一些将军带他们的军队，强迫他们渡过海峡，去小亚细亚。到1097年7 经过漫长的围攻，他们终于占领了敖得萨。沿途由于缺水、缺粮、天气炎热，"；死亡很多。1098年6 月占领安条克。1099年 1月，十字军向耶路撒冷进军。7月16日，经过40天的围攻，到达城下攻占耶路撒冷。在巴勒斯坦和叙利亚建立耶路撒冷王国的十字军。维扬公爵被任命为耶路撒冷王。国王用选举制度选出，占领军从新到圣兵不断交替。修道骑士团和圣殿骑士团是防卫军的主力军。
1146年，突厥摩苏尔总督伊美德·赞吉攻占了十字军最重要的据点敖德萨。第二年，第二个十字军再次组成。法国和德国各组成了7万人的军队，由德国皇帝康拉德三世和法国国王路易七世指挥。他们带领自己的军队分别进军。但他们都输了。
埃及军事长官萨拉丁于1171年发动政变，自立为苏丹，将埃及和叙利亚置于他的统治之下。1187年10月， 萨拉丁占领耶路撒冷。消息传来，西欧大为震动，教皇乌尔班三世惊恐而死。因此，西欧组织了英国、法国和德国参加的第三次十字军远征。德皇腓特烈一世率军进入小亚细亚，淹死在一条河里，德国十字军立即返回中国。英法十字军付出巨大代价后，占领了阿克城。后来，由于英法矛盾重重，法王腓力率军回国。英王理查留在东方。1192年5月，理查与萨拉丁签署了和约。十字军保留了从提尔到雅法的沿海地区。耶路撒冷仍然属于萨拉丁埃及，但基督徒可以在三年内自由进入耶路撒冷朝圣。
第三次十字军远征没有取得多大成果。在阿尤布王朝统治中心埃及，罗马教皇英诺森三世立即呼吁组织第四次十字军东征。第四十字军的参与者主要是英、法、德贵族。1202年， 十字军开始集中在威尼斯，11月攻占扎拉城。.1204年，十字军攻占了东罗马首都君士坦丁堡，居住着40万居民。十字军在城里纵火三天，烧杀劫掠当地居民，将掠夺的大量金银财物运回西方。十字军在巴尔千建立了三个附庸国的拉丁帝国。1261年，拉丁帝国在当地人民的不断反抗下灭亡。
从那时起，从1217年到1270年，又进行了几次东征，但都失败了。十字军在提尔、西顿、海法、贝鲁特等东方占领地被埃及征服。1291年，十字军在东方的最后一个据点阿克也被埃及占领。十字军以失败告终。
近200年的十字军远征给地中海人民带来了巨大的灾难，极大地阻碍了这些国家的历史进程。也是西方人的洗劫。未能实现西方人统治东方的梦想。但历史上远征的影响是深远的。它促进了东西方贸易的发展和文化的交流。欧洲人认识到东方文明比西方文明高超，吸收了东方文明知识，开阔了视野。纺织、金属加工、制糖等东方先进技术，水稻种植、果树、蔬菜种植等先进农艺，都传到西方。对欧洲后来的发展有很大的影响。
参考资料：欧洲史、十字军东征、基督教发展史
